يتناقل قمل الرأس عبر تلامس الرؤوس، فهو لا يقفز ولا يطير من رأس إلى آخر ولا يثب ولا يسبح.

يعيش القمل فقط على الرأس ويموت بسرعة حين يبتعد عن مصدر غذائه. يعيش القمل الصغير والبالغ فترة تتراوح بين 8 و24 ساعة بعيداً عن المادة الغذائية له، أي دم الإنسان وبعد هذه الفترة تصاب بالجفاف وتموت. لا يتناقل القمل إلا بواسطة التلامس البشري.

لا علاقة لوجود القمل في الرأس مع النظافة الشخصية فالقمل يعيش في كافة أنواع الشعر، نظيفاً كان أو متّسخاً.

يحبّ القمل البقاء بالقرب من فروة الرأس ويمكنه أن يعيش على الشعر القصير (2مم). لذلك قصّ الشعر قد لا يجدي نفعاً لا بل يمكنه أن يشكّل أزمة نفسية للطفل.

لا يعيش القمل إلا على رأس الإنسان. فلا يمكن أبداً التقاط القمل من الحيوانات.

غالباً ما يتمّ التقاط قمل الرأس من أحد أفراد العائلة والأصدقاء في المنزل والمجتمع المحلي وليس فقط في المدرسة. فالأهل إجمالاً يقلقون جداً حين يعود أولادهم إلى المدرسة، فيظنون بالتالي أنّ ولدهم التقط القمل في المدرسة وليس في أي مكان آخر.